« Je ressens une joie profonde quand je vois vivants ceux que j’ai sauvé de la mort. »
Yvonne Ryakiye, une fermière hutue, vit aux contreforts de Bujumbura, lieu de massacre ou d’expulsion de plusieurs familles tutsies lors du génocide de 1993-1994. Yvonne a commencé son œuvre en cachant les réfugiés tutsis. Etant donné que les Hutus et les Tutsis s’étaient cantonnés sur les rives opposées de la rivière, elle prit l’initiative de renouer contact avec son ancienne voisine tutsie, Léonie Barakomeza. Les deux femmes risquèrent leur vie en traversant la rivière pour se rendre visite. Ceci marqua le début du réchauffement des relations entre les deux groupes hostiles.
« En tant que femmes, nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour permettre aux Hutus et aux Tutsis de vivre ensemble en paix, parce que nous ne voulons pas perdre nos maris et nos enfants », affirme Yvonne Ryakiye, qui vit dans le village Busoro, où la rivière Kanyosha a creusé un fossé profond. La rivière était considérée comme une frontière naturelle, « elle formait un mur protecteur, car personne n’osait la traverser », se souvient Yvonne. Lors du génocide de 1993-1994, les Tutsis, chassés de leurs maisons, s’enfuirent d’un côté de la rivière, tandis que les Hutus se cantonnèrent à Busoro, sur la rive opposée. Au début, Yvonne cacha des réfugiés Tutsis dans sa maison, mais cette situation devenait trop dangereuse. Elle refusait pourtant d’accepter cette situation et, quand la tension devint insupportable, elle convint d’une rencontre secrète avec son ancienne voisine tutsie, Léonie Barakomeza. « Le fait qu’elle s’engageait à risquer sa vie pour moi m’a armée de force », affirme Yvonne aujourd’hui. Comme il ne leur est rien arrivé, d’autres femmes suivirent leur exemple. Yvonne se souvient que « les hommes étaient soulagés de voir que les femmes se rencontraient amicalement, et ceux qui avaient interdit à leur femme de rencontrer les autres décidèrent de leur permettre ». Avec d’autres femmes, Yvonne et Léonie ont par la suite fondé l’organisation pour la paix Twishakira amahoro (Nous voulons la paix). Sous l’égide de cette organisation, les femmes cultivent ensemble les champs, reconstruisent leurs maisons et viennent en aide aux réfugiés. À propos de la situation présente, Yvonne affirme que « malgré le fait que le conflit ethnique n’a pas été oublié, il existe une lueur d’espoir de réconciliation et de tolérance mutuelle ».
La guerre civile qui a éclaté au Burundi en 1993 entre les groupes ethniques
tutsis et hutus a décimé plus de 200 000 vies humaines. Les conflits sont souvent récurrents. Plusieurs vivent toujours réfugiés dans les pays voisins ou ont été déplacés au sein du pays. Des villages entiers sont toujours dévastés, et les champs regorgent encore de mines.
tutsis et hutus a décimé plus de 200 000 vies humaines. Les conflits sont souvent récurrents. Plusieurs vivent toujours réfugiés dans les pays voisins ou ont été déplacés au sein du pays. Des villages entiers sont toujours dévastés, et les champs regorgent encore de mines.
Twishakira amahoro (Nous voulons la paix)
Search for Common Ground – Burundi (À la recherche d’un terrain d’entente)
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